معركة أنتيتام: الحرب الأهلية الأمريكية

خلفية

في 17 سبتمبر 1862 ، واجه جيش من الولايات المتحدة جيشًا من الولايات الكونفدرالية بالقرب من أنتيتام كريك في شاربسبورج بولاية ماريلاند. سيكون هذا هو اليوم الذي ستشهد فيه المعركة الأولى للحرب الأهلية الأمريكية على أرض الاتحاد. قام الجيش الكونفدرالي في شمال فرجينيا ، الذي يفيض بثقة من انتصاره على الشمال في المعركة الثانية لثوران في أغسطس 1862 ، بعبور بوتوماك إلى ماريلاند. قد يؤدي الانتصار الكونفدرالي على أرض موطن العدو ، بالإضافة إلى تأثيره المعيب ، إلى زيادة الدعم الأوروبي للجنوب ، فضلاً عن إقناع ماريلاند بالانفصال عن الاتحاد. على الأقل كان ذلك جزءًا من خطة الكونفدرالية.

ميك أب

قاد الجيش الكونفدرالي بشمال فرجينيا ، الذي يصل عدد أفراده إلى 38000 رجل ، الجنرال روبرت إي لي الملهم والمثير للجدل. تألفت القوة من سلاحين كبيرين للمشاة ، الأول فيلق بقيادة اللواء جيمس لونغستريت ، والثاني فيلق بقيادة توماس ج. ستونوول جاكسون. في مواجهة قوة الغزو هذه ، كانت قوات جيش بوتوماك التي يبلغ قوامها 75300 جندي ، معززة بوحدات تمتصها من جيش جون بوب في فرجينيا ، وتتألف من ستة فرق مشاة. من بين هؤلاء ، كان الفيلق التاسع ، برئاسة اللواء أمبروز إي بيرنسايد ، يلعب الدور الأكثر أهمية في المعركة.

وصف

بدأت المعركة عند الفجر ، مع محاولة قوة الاتحاد القوية قلب وجه لي. فشلت المحاولة ، واندلع القتال ، وانتشر على طول جبهة مكسورة. اجتاحت هجمات الاتحاد المتكررة التي قوبلت بهجمات الكونفدرالية المضادة الشرسة كالنار في الهشيم عبر ميلر كورنفيلد وويست وودز. في وقت لاحق ، أثمرت سلسلة من الهجمات المباشرة ضد مركز لي ثمارها من حيث الدم والحياة ، لكنها لم تؤد إلى أي تقدم حاسم. في وقت متأخر من اليوم ، تمكنت قوات بيرنسايد ، التي تعبر جسر بيرنسايد فوق انتيتام كريك ، من اختراق الخط الضعيف في الجناح الأيمن للي ، وفقط وصول التعزيزات في الوقت المناسب حال دون هزيمة الكونفدرالية. بشكل عام ، فشلت تكتيكات ماكليلاند الحذرة والمميزة في استغلال تفوقه العددي ، مما سمح لي بالتكيف مع كل تهديد جديد فور حدوثه.

نتيجة

ليلة 17 سبتمبر سقطت على ما كان الأكثر دموية في التاريخ العسكري الأمريكي. وشهد جانب الاتحاد مقتل 2100 جندي وجرح 9550 ، وفقد 750 أو أسرهم ، بما في ذلك إجمالي عدد الضحايا البالغ 12400. عانى الكونفدراليون من 1550 حالة وفاة ، مع إصابة 7،750 جرحى و 1020 في عداد المفقودين أو أسروا ، ليبلغ إجمالي عدد المصابين 10320. تحت غطاء الظلام ، عزز الجانبان مواقفهما واتجها إلى جرحيهما ، ولم يتمكن أي من الطرفين من تحقيق نصر صريح. ومع ذلك ، في اليوم التالي ، سحب لي جيش فرجينيا الشمالية عبر نهر بوتوماك ، دون عائق من جانب ماكليلاند الذي يتسم بالحذر الدائم ، تاركًا له المنتصر التقني.

الدلالة

مع الإصابات مجتمعة لـ 22،720 من الرجال ، تظل أنتيتام أكبر وصمة عار في سجلات النزاعات المسلحة الأمريكية. لكن أهميتها تنتشر عبر الصفحة في التاريخ السياسي الأمريكي والأوروبي أيضًا. على الرغم من أداء أقل من نابليون ، كان ماكليلاند قادراً على التحقق من تقدم الكونفدرالية في الشمال. وبعد سلسلة من هزائم الاتحاد ، شجع انتصار الجنرال ، وإن كان تقنياً ، أبراهام لنكولن على إصدار إعلان التحرر الذي ساعد في ثني بريطانيا وفرنسا بشكل حاسم عن الاعتراف بالكونفدرالية ومساعدتها. في الواقع ، لن يتسامح الرأي العام البريطاني أو الفرنسي مع دعم حكومتهم لدولة تملك العبيد في حرب ضد أولئك الذين يرغبون في تحرير سنداتهم.