ما هي الشجيرات؟
ما هي الشجيرات؟
الشجيرات هي نوع معين من النظام البيئي ، والذي يتم تحديده من خلال كمية كبيرة من الشجيرات والنباتات الشبيهة بالشجيرات. تشمل النباتات الأخرى الموجودة داخل موائل الشجيرات الأعشاب والشجيرات وغيرها من النباتات العشبية. نظرًا لنوع الغطاء النباتي الطبيعي ، قد تُعرف أيضًا الشجيرات بأراضي مشجرة أو شجيرة أو أرض شجرية. تتطور معظم الشجيرات في مناخ البحر الأبيض المتوسط ، حيث يكون الطقس لطيفًا ورطبًا خلال فصل الشتاء وجافًا خلال فصل الصيف.
يمكن أن تمثل هذه النظم الإيكولوجية موطنًا متطورًا بالكامل أو قد تكون واحدة من مراحل الخلافة البيئية ، وهي عملية التغيير التي تمر بها الموائل بمرور الوقت. عندما تكون الشجيرات هي نتيجة للخلافة البيئية ، فذلك يرجع عمومًا إلى تدمير نظام بيئي نباتي أكثر تقدماً. بعض الأسباب الأكثر شيوعًا لهذا التدمير تشمل إزالة الغابات والحرائق والزراعة والماشية.
ما هو شجيرة؟
الشجيرة هي نبات يهيمن على المناظر الطبيعية للشجيرات ويشبه الشجرة حيث يتميز بمظهرها الخشبي. ومع ذلك ، فإن هذا النبات أصغر من شجرة وينمو على ارتفاع لا يزيد عن 16.4 قدم. بالإضافة إلى ذلك ، تبدأ الشجيرات بتطوير فروع نحو قاعدة الجذع الرئيسي وقد يكون لها عدة فروع كبيرة. تُعرف الشجيرات أيضًا بالتحوطات والشجيرات والنباتات الخشبية.
أنواع شجيرات الأراضي الأحيائية
على الرغم من أن معظم الشجيرات تصنف على أنها شجيرات متوسطية ، يمكن تصنيف هذا النظام البيئي أيضًا في عدد من المناطق الأحيائية الأخرى. بعض هذه المناطق الأحيائية تشمل: الشجيرات الصحراوية ، والشجيرات القزمية ، والشجيرات الداخلية.
تعد شجيرات البحر المتوسط الأكثر شيوعًا ويمكن العثور عليها في ستة مناطق من العالم: حوض البحر الأبيض المتوسط في إسبانيا وفرنسا واليونان ؛ المناطق الساحلية الساحلية لكاليفورنيا في الولايات المتحدة ؛ في المناطق الغربية والجنوبية من أستراليا ؛ على طول مناطق معينة من الساحل في تشيلي ؛ في مناطق السهوب في وسط وغرب آسيا ؛ وفي المنطقة الساحلية الغربية لجنوب إفريقيا. هذه الشجيرات هي فريدة من نوعها من حيث وجودها داخل المناطق الساحلية ، حيث تتعرض لمستويات عالية من الملح في الهواء والتربة. بالإضافة إلى ذلك ، تقع شجيرات البحر المتوسط على ارتفاع أعلى قليلاً من الأرض المحيطة بها. عادة ، تتكون هذه الأرض المنخفضة الارتفاع من صحارى وأحياناً غابات معتدلة.
تقع شجيرات الصحراء في المناطق الصحراوية ذات المناخ الحار الرطب والتربة الرملية الجافة. غالبًا ما تظهر النباتات الموجودة في هذه الشجيرات أكثر ندرة مقارنةً بالنباتات الموجودة في المناطق الأكثر رطوبة. عادة ما تنمو الشجيرات في شجيرات الصحراء جذور عميقة من أجل الوصول إلى مصادر المياه الجوفية. بالإضافة إلى ذلك ، قد تحتوي هذه الشجيرات على أوراق وشوك صغيرة أو عصارية.
شجيرات القزم هي تلك التي تنمو إلى ارتفاعات منخفضة للغاية. قد يبدو أن بعض هذه تغطي الأرض ، والمعروفة باسم الشجيرات الزاحفة. تنمو شجيرات القزم بشكل شائع في المناطق ذات مستويات الحموضة العالية في التربة وفي مناخ البحر الأبيض المتوسط. في اليابان ، حلت غابات الخيزران القزم محل النظم الإيكولوجية الكبيرة للغابات المليئة بالأشجار ، نتيجة لإزالة الغابات.
الشجيرات الداخلية ، كما يوحي اسمها ، تنمو في الداخل أكثر من شجيرات البحر المتوسط الأخرى. هذه النباتات قادرة على الازدهار في النظم الإيكولوجية مع قليل من الأمطار أو عدم وجود مستويات منخفضة من المواد الغذائية في التربة.
التنوع البيولوجي في الشجيرات
نظرًا لوجود شجيرات في جميع أنحاء العالم ، فإن التنوع البيولوجي داخل كل منها يختلف اختلافًا كبيرًا عن الآخر. تعد جنوب إفريقيا وأستراليا موطنًا لبعض من أكثر الشجيرات تنوعًا في العالم. يحدث هذا النطاق الواسع من التنوع البيولوجي لأن النظم الإيكولوجية للشجيرات الموجودة في هذه البلدان موجودة لفترة طويلة ، مما يعني أن الموائل قد تم تطويرها بالكامل.
غالبًا ما يكون للشجيرات الصحراوية أدنى مستوى من التنوع البيولوجي المسجل في المناطق الأحيائية المختلفة للشجيرات. ويعزى هذا الافتقار إلى التنوع البيولوجي ، في جزء كبير منه ، إلى المناخات الحارة والقاحلة. إن أكثر النباتات انتشارًا الموجودة في شجيرات الصحراء هو الملح ، الذي يمكنه الاحتفاظ بكميات كبيرة من الملح داخل أوراقه. بالإضافة إلى ذلك ، العديد من أنواع الصبار والنباتات النضرة الأخرى قادرة على البقاء في هذه الظروف.
على سبيل المثال ، حدد الباحثون في الجنوب الغربي من شجيرات جنوب إفريقيا ما يقرب من 8500 نوع من النباتات. العديد من هذه النباتات مستوطنة في المنطقة ، بعد أن تكيفت وتطورت من أجل البقاء على قيد الحياة مع انخفاض العناصر الغذائية المتوفرة في التربة المحلية. تشمل بعض النباتات الأكثر شيوعًا هنا الأعشاب ، والرواسب ، والبياض ، والفاصوليا ، الإقحوانات ، وبساتين الفاكهة ، والبروتينات. أدت المجموعة الواسعة من التنوع البيولوجي للنباتات إلى عدد كبير من الأنواع الحيوانية ، وخاصة الطيور والأنواع الحشرية.
النار والشجيرات
على الرغم من أن هذه الحرائق ضارة على ما يبدو بالنظم الإيكولوجية في جميع أنحاء العالم ، إلا أنها تشكل في الواقع جزءًا مهمًا في الحفاظ على الصحة البيئية لبعض الموائل. تعمل حرائق الغابات على تقليل والسيطرة على عدد من النباتات الكبيرة الموجودة في موائل الشجيرات. إذا تركت هذه النباتات الكبيرة بدون تحكم ، فقد تنتشر في جميع أنحاء النظام البيئي للشجيرات وتمنع نمو الشجيرات والحشائش. في جوهرها ، تمنع الحرائق البرية من تحول الشجيرات إلى أنواع مختلفة من النظم الإيكولوجية ، مثل الغابات.
مع مرور الوقت ، تطورت العديد من أنواع النباتات الشجيرة لمقاومة حرائق الغابات في عدد من الأساليب. بالنسبة لبعض الأنواع النباتية ، تشجع الحرارة الناتجة عن الحريق في الواقع النبات على إنتاج الزهور ، وهو ما يفسر امتلاء بعض الشجيرات بالأزهار الملونة بعد نشوب حريق. في حالات أخرى ، فإن بذور الشجيرات قادرة على إعادة النمو بنجاح في التربة المليئة بالرماد. طورت بعض النباتات الشجيرة لينيوتوبير ، وهو قطعة منتفخة من الساق تقع تحت التربة. يظل هذا النوع من اللقاحات غير تالف أثناء حرائق الغابات ، وهو قادر على تجديد السيقان الجديدة بعد انتهاء الحريق.
التهديدات البيئية للأشجار
تشكل الزراعة والثروة الحيوانية وغيرها من الأنشطة البشرية وفقدان التنوع البيولوجي بعضًا من أكبر التهديدات البيئية التي تواجهها الآن الشجيرات. غالبًا ما يستخدم السكان البشر المحليون شجيرة كمراعي أو منطقة رعي للماشية. حيوانات الماشية الكبيرة تدمر النباتات الموجودة هنا بمعدل أسرع بكثير من قدرة النظام البيئي على التنافس. بالإضافة إلى ذلك ، غالبًا ما يتم استبدال النباتات المحلية بمحاصيل أكثر ربحية ، مثل القمح والذرة. هذه التغييرات تؤدي إلى تدهور بيئي شديد ومنع شجيرات الأراضي من الازدهار والنمو. في بعض الحالات ، قام البشر أيضًا بصيد الأنواع الحيوانية الأصلية داخل الأراضي الشجرية ، مما يتسبب في اختلال التوازن في السلسلة الغذائية الطبيعية. نتيجة لهذه العوامل ، عانت الشجيرات في جميع أنحاء العالم من ضرر لا يمكن إصلاحه وفقدان التنوع البيولوجي.
