كلب المرج: حيوانات أمريكا الشمالية

وصف مادي

كلب البراري عبارة عن قوارض نهارية تختبئ في البراري والمراعي المفتوحة في غرب أمريكا الشمالية. هناك خمسة أنواع من كلاب البراري ، وأغلبها من حيث عدد الكلاب هي كلب البراري ذي الذيل الأسود. عند بلوغهم سن الرشد ، يبلغ طولهم حوالي 1 قدم (حوالي 30 سم) ، وحجمهم حوالي نصف حجم الأرنب. غالبًا ما يكون لونها البني وسماكتها هما أكثر ميزاتها تميزًا. لديهم عمومًا رؤوس واسعة مستديرة وذيل ذيول وأرجل ممتلئة. لكن اسمهم تسمية خاطئة ، لأنهم ليسوا على الإطلاق أقرباء للكلاب. بدلاً من ذلك ، فهي السناجب الأرضية ، مع وجود تشابه بسيط وسطحي مع الجراء الكلاب الصغيرة السمين.

حمية

كمخلوقات نهارية ، تخرج كلاب البراري من جحورها أثناء النهار وتغذى حتى الغسق. فهي العاشبة ، وتشمل وجباتهم الغذائية العديد من النباتات المحلية في السهول الكبرى. المدرجة بين المواد الغذائية الأساسية الخاصة بهم أنواع مختلفة من الأعشاب والجذور والبذور والأعشاب (النباتات المزهرة) ، والأزهار. ومن المعروف أيضا أنها تشمل أحيانا الحشرات في نظامهم الغذائي. يأتي استهلاكهم من الماء بالكامل من الرطوبة في الطعام الذي يستهلكونه ، وبالتالي فإن الوصول إلى مصادر المياه ليس مصدر قلق كبير. ومع ذلك ، فهي مصدر غذائي للعديد من الحيوانات آكلة اللحوم ، بما في ذلك النسور ، والقيوط ، والبطاطس ، والغرير ، والثعابين.

الموائل والمدى

يمكن العثور على كلاب البراري في معظم شمال غرب المكسيك ، وغرب الولايات المتحدة ، وجنوب غرب كندا ، لا سيما في المناطق النحيفة من السهول الجافة الممتدة من وسط تكساس إلى كندا. تتكون مساكنهم من جحور عميقة على شكل قمع تحت الأرض يبلغ قطرها عادة حوالي 3.14 بوصة (8 سم). انهم يفضلون العيش على المروج قصيرة العشب ، وتجنب المناطق كثيفة الكثافة أو العشب الطويل. كان عدد سكان كلاب البراري غزيرًا ، حيث بلغ عددهم مئات الملايين. ومع ذلك ، نظرًا لأن الكثير من السهول الكبرى قد تم تحويلها بسبب اهتمامات تربية الماشية والمحاصيل ، فقد تم تهجير أعداد كبيرة من كلاب المرج. نتيجة لذلك ، انخفض عدد سكانها على مدى العقود الخمسة الماضية بأكثر من 95 ٪ ، مما خفض عددهم إلى ما بين 10 و 20 مليون شخص.

سلوك

واحدة من أكثر الخصائص الرائعة لكلب البراري هي تشكيلها للمستعمرات. إنها حيوانات اجتماعية تعيش في شبكات كبيرة ومعقدة من الأنفاق ، والتي قد تضم آلاف الأعضاء وتضم العديد من الأميال في جميع الاتجاهات. المستعمرات واضحة للغاية ، لأن هذه المخلوقات تقطع بانتظام أي أعشاب سطحية تتجاوز ارتفاعها. كلب البراري هو حيوان اجتماعي للغاية ، ويعيش داخل المستعمرات في مجموعات عائلية إقليمية متجاورة تسمى "مزارع". غالبًا ما تحتوي المزارع على حوالي سبعين مدخلًا للجحور ، وعادة ما تحتوي على 3 إلى 4 من الإناث البالغات وذكور بالغ واحد. علاوة على ذلك ، يستخدمون نظامًا متطورًا من الاتصالات يتضمن مكالمات تحذير لحظية متعددة النغمات ، يشير كل منها إلى نوع مختلف من الحيوانات المفترسة.

استنساخ

تتجمع كلاب البراري تحت الأرض وتتزاوج عمومًا في أواخر شهر يناير. لديهم فترة الحمل من 28 إلى 32 يوما. في غضون سنة معينة ، سوف تلد كلب البراري أنثى فضلات تتكون من 3 إلى 4 جرو في المتوسط. أثناء وجوده في الحرارة ، قد تتزاوج كلبة من البراري مع ما يصل إلى خمس ذكور مختلفة في غضون خمس ساعات ، مما يترك الجراء من نفس القمامة مع آباء مختلفين. بعد فترة وجيزة من استنشاق الأنثى الشهيقية وقبل تعاملها معها مباشرة ، تُنتج كلاب البراري الذكرية نداء تزاوج فريدًا ، وهو أفضل مؤشر منفرد على أن الأنثى في حالة حرارة. على الرغم من أن مكالمات التزاوج الخاصة بهم قد تبدو مشابهة لمكالماتهم المضادة للحيوانات المفترسة ، فإن الأولى تحتوي على عدد أقل من النباح في الدقيقة وأقل كثافة.