حقائق الفيل الأفريقي: حيوانات إفريقيا

وصف مادي

تعد سلالات الفيل الأفريقي "الأدغال" أو "الصحراء" أكبر ثدييات برية في العالم. يشتهر الفيل الأفريقي بأنيابه وجذوعه الطويلة ، حيث يصل وزنه إلى 5.5 طن (5000 كجم) ويبلغ ارتفاعه 13 قدمًا (4 أمتار). عادةً ما تكون سماكة جلد الفيل الإفريقي يصل إلى 2.5 بوصة (6 سم). لديهم آذان كبيرة من شأنها أن ترفرف لتبريد أنفسهم ، ولكن يمكن القول إن الميزة الفريدة من نوعها هي جذوعها ، والتي يمكن أن يصل وزنها إلى 300 رطل (135 كجم) مع وصول 5 أقدام (1.5 متر). هذه الميزة من الفيل قوية للغاية ، ويمكنها نقل حمولات تصل إلى 600 رطل (270 كيلوغراما) ، ومع ذلك فهي حاذقة بحيث يمكنها التقاط شفرة واحدة من العشب.

حمية

نظرًا لحجمه الكبير ونظامه الغذائي النباتي ، يحتاج الفيل الأفريقي إلى تناول ما يقرب من 5٪ من وزن الجسم يوميًا ، ويشرب ما بين 30 إلى 50 جالونًا من الماء عندما يكون ذلك متاحًا ، على الرغم من قدرته على تحمل فترات الجفاف الطويلة. كما العاشبات ، واعتماداً على محيط الفيل ، قد يأكلون عددًا من الأعشاب والجذور واللحاء والفواكه والأعشاب وأوراق الأشجار المختلفة. قد يذهب المقيمون على طول السواحل والأهوار القريبة إلى حد تناول النباتات البحرية على الرغم من قيمتها الغذائية المنخفضة في كثير من الأحيان. الأفيال غير قادرة على هضم أكثر من 40 ٪ من الأطعمة الفقيرة من السعرات الحرارية التي يستهلكونها ، وهذا هو السبب في أنها يمكن أن تنفق ما يصل إلى 12 ساعة في اليوم لتناول الطعام.

الموائل والمدى

تم العثور على الفيلة الأفريقية منتشرة في جميع أنحاء أفريقيا ، ولكن معظمها يعيش في المناطق الواقعة جنوب الصحراء الكبرى في القارة. على الرغم من أنها أدرجت ضمن قائمة "المهددة بالانقراض" في عام 1996 ، فإنها تُعتبر الآن نوعًا "ضعيفًا" ضمن القائمة الحمراء للأنواع المهددة بالانقراض التي وضعها الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة (IUCN). تشمل التهديدات الرئيسية لهذه الأفيال فقدان الموائل ، والتحضر ، والصيد الجائر. لا تزال تجارة العاج واللحوم ، رغم أنها غير شرعية الآن في أجزاء كثيرة من إفريقيا ، تمثل مشكلة مستمرة تهدد الحيوان. في الآونة الأخيرة ، كانت الجماعات المتطرفة السياسية والمتشددة تصطاد الأفيال الأفريقية كوسيلة لتمويل نفسها وعملياتها. نظرًا لقيود الموائل والمعاملة السيئة من نوعها ، من المعروف أن الأفيال الأفريقية تنتقم من خلال هدم المستوطنات البشرية وإلحاق أضرار بالممتلكات على طول الطريق وحتى في بعض الأحيان إنهاء حياة الناس.

سلوك

عادة ما تسافر الفيلة الإفريقية في قطعان تتكون في الغالب من إناث أخريات ويقودهن رئيس أمهات. مجموعات الأفيال اجتماعية للغاية ، والأفراد داخلها يشكلون روابط وثيقة للغاية مع بعضهم البعض. يعتبر القطيع واقياً بشدة من صغاره ، وستساعد جميع الإناث في المجموعة على تربيتهما في كل من ذريتهم الجماعية حتى يبلغوا سن الرابعة على الأقل. عندما يشعرون بوجود الحيوانات المفترسة القريبة ، فإن القطيع سيشكل دائرة حول صغارهم لحمايتهم من التهديدات المتصورة. من ناحية أخرى ، قد تسافر الأفيال الذكور في مجموعات مكونة من زملاء عزاب ، على الرغم من أن بعضهم سوف يسافرون بمفردهم. هناك شيء مشترك بينهم جميعًا هو إظهار مشاعرهم ، بما في ذلك مشاعر الحزن عند عبور عظام فيل آخر.

استنساخ

الفيلة الأفريقية ليست أحادية الزواج وليس لديها موسم تزاوج محدد. في الواقع ، يمكن أن تلد الإناث طوال العام. في المتوسط ​​، لن يلدن إلا مرة واحدة كل أربع إلى تسع سنوات ، وعادة ما يكون عدد العجول التي يتم إنجابها واحدًا ، على الرغم من أنه في بعض الأحيان ، قد يولد اثنان معًا. يستمر حمل الأنثى لمدة 22 شهرًا ، ويستغرق العجول من 10 إلى 12 عامًا لتنضج تمامًا في البالغين. عادة ما تكون الثيران الأكبر سناً هي الأكبر والأكثر هيمنة ، لذا فهم يقومون بمعظم التزاوج ، بينما يواصل الأصغر سنا التجوال ويبحثون عن رفيق خاص بهم. قد تنضم بولز إلى المجموعة لبضعة أسابيع قبل الانتقال للعثور على أصدقاء جدد.