أين الساحل؟
وصف
منطقة الساحل في إفريقيا هي حزام بيئي يمتد من ساحل السنغال الأطلسي في الغرب إلى شواطئ البحر الأحمر في السودان. يمتد لمسافة 3360 ميل تقريبًا ويعمل كإقليم إيكولوجي انتقالي بين الصحراء الكبرى إلى الشمال والسافانا الأكثر رطوبة واستوائية في الجنوب. في العقود الأخيرة ، شهدت منطقة الساحل مستويات عالية من التصحر بسبب الأنشطة البشرية وتغير المناخ. تم الإبلاغ عن انخفاض عرضه مع امتداد الصحراء الكبرى جنوبًا.
دور تاريخي
تاريخيا ، الساحل مهم لأنه كان أول منطقة تستخدم للزراعة في أفريقيا. في القرنين التاسع والثامن عشر ، كانت موطنا لعدد من الممالك الساحلية. خلال استعمار القارة ، أصبحت المنطقة جزءًا أساسيًا من تجارة الرقيق ، وسيطر الفرنسيون على المنطقة كجزء من غرب إفريقيا الفرنسية. ضمت مصر شرق المنطقة وظلت تحت الحكم الإسلامي. بعد تقسيم إفريقيا ، أصبحت مناطق معينة من الساحل جزءًا من البلاد كما نعرفها اليوم. على الرغم من الظروف المناخية القاسية ، فإن المنطقة هي موطن الملايين.
أهمية الحديث
في الستينيات والسبعينيات ، شهدت المنطقة بعضًا من أسوأ حالات الجفاف في إفريقيا. تقوم الدول والمنظمات الدولية بوضع تدابير للرد ، بما في ذلك زراعة المحاصيل المقاومة للجفاف مثل الذرة الرفيعة والدخن. اليوم ، توفر منطقة الساحل منطقة عازلة تمنع الصحراء الكبرى من التوسع جنوبًا. المنطقة هي أيضا موطن لعدة أنواع من الحيوانات والطيور والحشرات. خلال موسم الأمطار ، تستخدم الأجزاء الصالحة للزراعة في المنطقة لإنتاج المحاصيل التي يعتمد عليها الناس خلال موسم الجفاف. هذا الموسم ضروري أيضًا للطيور المهاجرة التي تتوقف عند نقاط تجميع المياه.
الموائل والتنوع البيولوجي
مناخ الساحل هو مناخ استوائي شبه جاف مع صيف حار. يتراوح متوسط درجة الحرارة القصوى الشهرية بين 33 درجة إلى 36 درجة مئوية ، بينما تتراوح درجة الحرارة الدنيا بين 64 درجة و 70 درجة مئوية. وتغطي في المراعي السافانا ، والأراضي الحرجية ، والشجيرات. يعتبر أكاسيا تورتيلاريس من الأنواع السائدة من الأشجار في المنطقة. الأعشاب التي تنمو في الأراضي العشبية موسمية ، وتنبت خلال موسم الأمطار وتصبح نادرة خلال موسم الجفاف. وفرت المنطقة موئلاً لثدييات الرعي ، وخصوصًا الغزلان ، وبوبال هارتبيست ، والحيوانات المفترسة مثل الأسود والكلاب البرية. معظم هذه الحيوانات إما تم صيدها أو ترحيلها إلى أماكن أخرى بحثًا عن المزيد من الموائل الصالحة للحياة.
التهديدات البيئية والنزاعات الإقليمية
شهدت منطقة الساحل بعضًا من أطول النزاعات المسلحة في العالم. أرهبت ميليشيا الجنجويد أجزاء من السودان واستولت على واحة منطقة الساحل بالسودان وحرمت آلاف الأشخاص من الحصول على المياه. أجزاء أخرى من الساحل تشهد أيضا صراعات. على السطح ، قد يبدو أن النزاع يرجع إلى الاختلافات الإقليمية والثقافية ، لكن الباحثين ومنظمات السلام قرروا أن تضاؤل احتياطي المياه والمراعي هما السببان الأساسيان للصراع.
