إرميا ديكسون - شخصيات مهمة في تاريخ الولايات المتحدة
حياة سابقة
وُلِدَ إرميا ديكسون في أسرة كويكر في 27 يوليو 1733 في كوكفيلد ، مقاطعة دورهام ، إنجلترا. خلال تعليمه المبكر في مدرسة جون كيبلينغز ، التي عقدت في قلعة بارنارد ، أصبح مهتمًا بعلم الفلك والرياضيات. لا تتوفر الكثير من المعلومات حول حياته المبكرة ، بخلاف أنه كان مفتونًا أيضًا بالعلماء والعلماء البارزين الذين قابلهم في ذلك الوقت ، مثل ويليام إيمرسون وجون بيرد وتوماس رايت ، وقد ألهم كل منهم ديكسون لمتابعة مهنة علمية. تم تسجيله أيضًا باعتباره مخالفًا لقواعد الكويكرز باستخدام الكحول وإثارة غضب والده.
مهنة
في عام 1761 ، بناءً على توصية صديقه ومعلمه جون بيرد ، أصبح ديكسون مساعدًا باحثًا في الجمعية الملكية ، حيث بدأ التعاون مع تشارلز ماسون. سيعمل الرجلان في نهاية المطاف على العديد من المشاريع المهمة معًا. كانت مهمتهم الأولى هي مراقبة عبور كوكب الزهرة في عام 1761 في رأس الرجاء الصالح. ثم ، في عام 1763 ، ذهب ديكسون وماسون في مهمة خاصة نيابة عن السيد بن واللورد بالتيمور لقياس الخط الفاصل بين ماريلاند وبنسلفانيا. كان هذا من أجل حل النزاع الحدودي بين هاتين الدولتين. استغرق المشروع ما يقرب من أربع سنوات لإكماله ، وخلال هذه الفترة قاموا أيضًا بقياس درجة من خط الطول الأرضي في ولاية ماريلاند.
المساهمات الرئيسية
طوال حياته المهنية ، تم تكليف ديكسون بالعمل في العديد من المشاريع المهمة التي من شأنها أن تكون مساهمات حاسمة في تطوير مجالات الجغرافيا وعلم الفلك ، والتقدم العلمي بشكل عام. يشتهر بما أصبح يعرف لاحقًا باسم خط ماسون ديكسون ، الذي استقر على حدود مستعمرات بنسلفانيا وفرجينيا وماريلاند فيما أصبح الولايات المتحدة الأمريكية قريبًا. رسم هو وماسون خرائط توضح هذه الحدود. تم تكليفه مرة أخرى من قبل الجمعية الملكية لمراقبة عبور كوكب الزهرة في عام 1769 كما كان في عام 1761. كما قدم ديكسون مساهمات مهمة أخرى في تطوير علم الفلك الحديث ، بشكل مستقل ، والعمل جنبا إلى جنب مع ميسون وغيرهم.
التحديات
اتضح أن مشروع ماسون ديكسون كان أكثر تحديا ويستغرق وقتا طويلا مما كان يمكن أن يتخيله الرجلان. كان عليهم أن يتعاملوا مع الظروف الجوية القاسية على طول الحدود الأمريكية المتوحشة والأعمال العدائية المحتملة والعدوان من الشعوب الأصلية التي تعيش هناك ، فضلاً عن قوات القوى الاستعمارية الأخرى. نظرًا للاتفاقات الحالية الموقعة بين الشعوب الأصلية والقوى الاستعمارية ، فضلاً عن الاتفاقات بين القوى الاستعمارية نفسها ، فقد كان عملهم محصوراً بشكل كبير ، ولم يتمكنوا من إكمال كل ما كانت تقصده في الأصل. وفي الوقت نفسه ، أدى عدم كفاية المعدات العلمية ووسائل القياس إلى إعاقة مشروعهم. في مواجهة مثل هذه الصعوبات ، ما زالوا قادرين على تحديد ثلاثة حدود مهمة بشكل حاسم تقف إلى حد ما حتى يومنا هذا.
الموت والإرث
توفي ديكسون في مسقط رأسه كوكفيلد في مقاطعة دورهام في 22 يناير 1779 عن عمر 45 عامًا. ظل غير متزوج طوال حياته ، وما زال سبب وفاته مجهولًا. أقيمت جنازة الكويكرز له. كان إرثه الأكثر أهمية هو مسح خط Mason-Dixon Line ، الذي يعد إنجازًا جغرافيًا مهمًا ، وتم تسميته تكريما له وتشارلز Mason. يتم الاحتفال به باعتباره واحدا من أهم الجغرافيين للمساهمة بشكل كبير في الولايات المتحدة. أقيمت سلسلة من المعارض لأعماله على مر السنين منذ وفاته ، مع إبقاء شعلة حياته وحياته المهنية في ذاكرة حية.
